Được FIFA tin tưởng giao nhiệm vụ bắt chính cuộc chiến Hà Lan - Tây Ban Nha, Howard Webb trở thành trọng tài người Anh thứ 4 trong lịch sử được điều khiển trận chung kết World Cup.

World Cup 2010 được xem là giải đấu để "trình diễn" những sai lầm của các trọng tài, khi một loạt các lỗi rất nặng được những ông "Vua sân cỏ" thể hiện.
Vì thế, trước khi FIFA công bố người điều khiển trận chung kết, dư luận thế giới đã "soi" rất kỹ những ứng viên được chọn. Kết quả, Howard Webb là người chiến thắng trước những ứng viên khác.

Webb được giao bắt chính trận CK. Ảnh: Getty Images

Thực tế, việc Webb bắt chính đã được nhiều người dự đoán trước. Bởi vì, trong các ứng viên, Webb nổi tiếng hơn cả nhờ những năm làm việc ở Premier League.
Hơn nữa, ứng viên sáng giá nhất, trọng tài Ravshan Irmatov (Uzbekistan), đã bắt chính trận bán kết Uruguay - Hà Lan nên khó được chọn. Ngoài ra, vị trọng tài người Uzbekistan này cũng đã cầm còi ở trận khai mạc.
Như vậy, Webb trở thành trọng tài thứ 4 trong lịch sử nước Anh được bắt chính một trận chung kết World Cup, vinh dự mà bất kỳ ông "Vua sân cỏ" nào cũng muốn.
Trước Webb, George Reader là người Anh đầu tiên điều khiển chung kết World Cup. Trọng tài Reader là chứng nhân trong việc Uruguay lội ngược dòng "cướp" đi chức VĐTG trên tay Brazil, ngay trên "thánh địa" Maracana huyền thoại.
Đúng 4 năm sau, đến lượt trọng tài William Ling bắt chính chung kết. Đó là một trong những bất ngờ lớn nhất lịch sử World Cup, khi một Hungary hùng mạnh dẫn trước 2-0 chỉ sau 8 phút, nhưng sau đó chết đứng trước Tây Đức (tỉ số chung cuộc là 3-2; ở vòng bảng, Hunragy đã "giã" cho Tây Đức 8-3).

Webb từng là "hung thần" của Tây Ban Nha. Ảnh: Getty Images

Lần cuối cùng một người Anh được làm nhiệm vụ ở chung kết World Cup là trận đấu năm 1974, trọng tài John Taylor. Trận chung kết ấy một lần nữa chứng kiến cuộc lội ngược dòng, khi Tây Đức thể hiện tinh thần ấn tượng để đánh bại một Hà Lan đầy sức mạnh với lối chơi tổng lực, và có bàn mở tỉ số ngay ở phút thứ 2.
Các trọng tài Anh luôn mang lại những trận chung kết hấp dẫn và kịch tính, chứa đựng nhiều bất ngờ. Vì thế, người hâm mộ đang chờ đợi một cuộc chiến đỉnh cao khác giữa Tây Ban Nha với Hà Lan, để cứu cho một kỳ World Cup có nhiều nỗi thất vọng.
Trở lại trường hợp FIFA chọn Howard Webb, đây có thể xem là một canh bạc lớn. Webb là một trọng tài tên tuổi, nhưng từng mắc nhiều sai lầm khi điều khiển ở Premier League.

Tại World Cup 2010, người Tây Ban Nha vẫn còn ghét cay ghét đắng Webb, khi họ cho rằng ông là nguyên nhân khiến cho "Bò tót" bị Thụy Sĩ "bẻ sừng" ở trận ra quân.